Record battu sur l’Appalachian Trail
Un record intense dans le monde du sport d’endurance américain a été battu tard samedi soir dans le nord de la Géorgie. Tara Dower, une ultramarathonienne de 31 ans et randonneuse de longue distance née en Caroline du Nord et basée en Virginie, a atteint le Springer Mountain en Géorgie, le terminus sud de l’Appalachian Trail, à 23h53. Elle a terminé la traversée difficile de l’ensemble du sentier emblématique, traversant 14 états et 2 197 miles, en 40 jours, 18 heures et 5 minutes. Il s’agit du temps le plus rapide connu pour la randonnée du sentier emblématique dans les deux sens.
Récord inattendu
Le temps de finition de Dower s’approche d’environ 13 heures du record établi en 2018 par le coureur belge Karel Sabbe, qui a parcouru le sentier du sud vers le nord. De plus, cela ramène le record général à une femme pour la première fois depuis 2015, lorsque Scott Jurek a battu le record de Jennifer Pharr Davis par seulement trois heures. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est que Dower, qui est surnommée “Candy Mama” sur le sentier, a dû revenir de l’arrière pour battre le record de Sabbe après avoir perdu du temps pendant une période particulièrement pluvieuse en Nouvelle-Angleterre.
Un exploit remarquable
“Le nombre de personnes ayant parcouru l’Appalachian Trail avant Tara en moins de 50 jours est de dix, une seule étant une femme”, a expliqué Liz Derstine, qui a établi le record féminin pour une randonnée vers le nord en 2020 en 51 jours et qui a rejoint Dower pour une partie du sentier plus tôt cette semaine. “Et Tara l’a fait plus rapidement que tous les autres, y compris les hommes”, a ajouté Derstine. “C’est l’un des plus grands exploits de tous les temps. C’est énorme.”
Une ascension météorique
En seulement une décennie, Dower est passée d’étudiante à ultramarathonienne accomplie. Sa montée en puissance rapide et inattendue dans le monde des randonneurs et coureurs de longue distance est particulièrement remarquable. Moins d’une décennie plus tôt, alors qu’elle était étudiante à l’Université de l’Est de la Caroline, Dower s’est passionnée pour l’Appalachian Trail après avoir regardé distraitement un documentaire de National Geographic. Son voyage sur le sentier a été marqué par des hauts et des bas, mais elle a finalement réalisé un exploit extraordinaire en battant le record de vitesse du sentier.
Préparation minutieuse
Dower a planifié son record sur l’AT pendant plus d’un an, choisissant de se concentrer sur un entraînement d’endurance extrême pour préparer son corps. Son record sur l’AT est le résultat de plusieurs années d’efforts, de victoires et de nouveaux records dans le monde de la course de fond.
Une équipe dédiée
Au lieu d’avoir un grand soutien corporatif, Dower a choisi de garder une équipe restreinte avec sa mère et une amie la soutenant tout au long de son périple. Ensemble, ils ont veillé à ce qu’elle reste nourrie et en bonne santé tout au long du parcours, tout en collectant des fonds pour une organisation caritative.
Objectif caritatif
À son arrivée au Springer Mountain, Dower avait déjà récolté plus de 21 000 $ pour Girls on the Run, une organisation à but non lucratif qui enseigne aux enfants grâce à l’éducation physique.
Conclusion inspirante
Le parcours de Tara Dower sur l’Appalachian Trail est une histoire d’inspiration et de détermination. Son exploit remarquable témoigne de sa force mentale et physique, ainsi que de sa capacité à surmonter les obstacles pour atteindre ses objectifs.