Kilian Jornet et Zach Miller contre l’UTMB 2024: Un appel au boycott
Dans une missive confidentielle adressée aux meilleurs athlètes de trail au monde, Kilian Jornet et Zach Miller ont fait un appel retentissant à boycotter l’UTMB en 2024. La raison, disent-ils, est une série de préoccupations concernant les pratiques de gestion de la course. Une information qui a provoqué une onde de choc dans le milieu du trail, suite à sa divulgation par le coach britannique Martin Cox sur son compte Instagram.
Boycotter l’UTMB 2024 pour une « course alternative »
Lorsque Zach Miller, le dauphin de l’UTMB 2023, et l’Espagnol Kilian Jornet, quadruple vainqueur du Tour du Mont-Blanc et détenteur de la meilleure marque sur la distance depuis 2022, appellent à bouder l’événement le plus attendu de l’année en trail, l’écho est assourdissant. Le message a été envoyé à une centaine d’athlètes d’élite, principalement spécialistes de l’ultra-distance, les invitant à remettre en question leur participation à l’UTMB et à envisager une « compétition alternative ». Un appel audacieux que l’entraîneur britannique Martin Cox a choisi de rendre public, choqué par l’approche.
L’email de Kilian Jornet et de Zach Miller (traduction)
« Chers athlètes, c’est Kilian Jornet et Zach Miller. Si vous recevez ce message, c’est que vous êtes parmi les meilleurs de notre sport. Nous vous écrivons pour savoir si vous seriez intéressés à participer à une autre course que l’UTMB cette année (2024). Nous reconnaissons que l’UTMB est une grande course, mais nous avons des préoccupations concernant la direction actuelle de l’UTMB, du groupe UTMB et d’Ironman. Notre inquiétude principale est que nous pensons qu’ils ne gèrent pas leurs événements d’une manière qui soit dans l’intérêt du sport et de ses participants. Nous comprenons que les organisateurs de courses doivent gagner de l’argent. Cependant, nous pensons qu’il existe une façon de le faire sans traiter les gens injustement. En bref, nous voulons qu’ils gèrent leur entreprise de manière éthique. Nous pensons que la meilleure façon de communiquer notre mécontentement et d’exercer une certaine pression est peut-être de nous regrouper et de participer à une course différente. Nous voudrions donc connaître votre avis. Avez-vous les mêmes inquiétudes ou des inquiétudes similaires ? Êtes-vous intéressé par une course alternative ? »
Réaction du coach britannique Martin Cox
La lecture de cet email a laissé Martin Cox, coach britannique, abasourdi. Il a choisi de le rendre public en laissant ce commentaire : « Je suis coureur de montagne depuis 30 ans et entraîneur de coureurs de montagne depuis 15 ans. Aujourd’hui, c’est le jour le plus stupéfiant que j’ai jamais ressenti face aux actions de certaines personnes au sein de mon sport. Je parle spécifiquement de Zach Miller et Kilian Jornet, ainsi que du conseil d’administration d’un groupe basé en Suisse qui se fait appeler Pro Trail Runners (le syndicat créé par Kilian Jornet, NDLR), et dont l’agenda semble égoïste. L’email que j’ai posté ici a été envoyé à plusieurs de mes amis et collègues coureurs de montagne la semaine dernière pour leur demander de boycotter la finale des World Series. »
L’impact de cet appel au boycott sur le monde du trail
L’impact de cet appel au boycott est considérable. Alors que le trail est un sport en plein essor, avec de plus en plus de pratiquants et de spectateurs, cet événement risque de jeter un froid. L’UTMB est l’un des événements phares du calendrier du trail. Sa renommée dépasse largement les frontières de la France et attire des coureurs du monde entier. L’appel au boycott de deux figures emblématiques du sport comme Kilian Jornet et Zach Miller pourrait donc avoir des conséquences importantes sur la participation à l’événement. Cependant, il est encore trop tôt pour mesurer l’impact réel de cet appel.
Les détails des préoccupations de Kilian Jornet et Zach Miller
Dans leur email, Kilian Jornet et Zach Miller ont exprimé leurs préoccupations concernant la direction de l’UTMB, ainsi que celle du groupe UTMB et d’Ironman. Ces inquiétudes se concentrent sur la gestion des événements, que les deux athlètes jugent ne pas être à l’avantage du sport et de ses participants. Mais quelle est la nature de ces préoccupations ?
Miller et Jornet ont évoqué un certain nombre de pratiques qu’ils jugent injustes. Sans entrer dans les détails, ils ont souligné une gestion déshumanisée et un manque d’éthique de la part des organisateurs. Ils affirment que ces pratiques sont préjudiciables aux coureurs, aux spectateurs et à l’esprit trail en général.
L’aspect financier semble également être un point de discorde. Si Jornet et Miller reconnaissent la nécessité pour les organisateurs de générer des revenus, ils estiment que cela ne doit pas se faire au détriment de l’équité et de la justice pour les participants. Ils semblent donc suggérer que la rentabilité de l’UTMB serait privilégiée aux dépens de l’expérience des coureurs.
Il est important de noter que ces accusations sont graves et devraient être prises au sérieux. Si elles s’avèrent fondées, elles pourraient avoir un impact considérable sur l’avenir du trail running.
Les réactions de la communauté du trail et l’opinion de Patrick Guerinet
La divulgation de l’appel au boycott de l’UTMB 2024 par Kilian Jornet et Zach Miller a suscité de nombreuses réactions dans la communauté du trail running. Alors que certains sont choqués et déçus, d’autres saluent le courage des deux athlètes pour avoir osé défendre leurs convictions.
Parmi les voix qui se sont élevées, on compte celle de Patrick Guerinet, figure emblématique du monde du ski et du trail. Pour cet expert, l’appel de Jornet et Miller est un geste audacieux, qui témoigne de leur engagement envers le sport et ses valeurs.
Un autre aspect relevé par Guerinet est l’impact potentiel de ce boycott sur le monde du trail running. En tant qu’événement majeur du calendrier, l’UTMB attire des coureurs de tous niveaux, des amateurs aux professionnels. Un boycott de la part de deux figures aussi importantes du sport pourrait donc avoir de sérieuses répercussions.
Il conclut cependant que l’effet final de cet appel dépendra de la réaction de la communauté du trail. Si les athlètes choisissent de soutenir le boycott, l’UTMB pourrait faire face à une crise majeure.
Conclusion
L’appel au boycott de l’UTMB 2024 par Kilian Jornet et Zach Miller a créé une véritable onde de choc dans le monde du trail. Les deux athlètes, respectés et admirés pour leurs performances, ont exprimé leurs inquiétudes quant à la gestion du plus grand événement de trail du monde. Les préoccupations qu’ils ont soulevées touchent à l’éthique, à l’équité et à l’essence même de l’esprit trail.
Leur geste audacieux a suscité de nombreuses réactions au sein de la communauté du trail, avec des voix qui se sont élevées pour les soutenir, mais aussi les critiquer. L’impact de cet appel au boycott reste incertain. Il dépendra principalement de la réaction de la communauté du trail, et en particulier de celle des athlètes d’élite.
Quoi qu’il en soit, cet événement souligne l’importance de débats éthiques dans le monde du sport. Il rappelle aussi que les athlètes, par leur influence, ont le pouvoir de faire bouger les lignes et de défendre les valeurs qu’ils jugent importantes. C’est une leçon précieuse pour tous les acteurs du monde du sport, qu’ils soient athlètes, organisateurs d’événements ou supporters.